Группа образована в 1969 году в Великобритании. Винсент Крейн - клавишные, гитара Карл Палмер - ударные Ник Грэхем - бас-гитара Винсент Крейн и Карл Палмер до этого выступали в известной группе Crazy World Of Arthur Brown (еще раньше Палмер играл некоторое время в группе Криса Фарлоу Thunderbirds). Бас-гитаристом стал Ник Грэхем, а партию гитары на первой пластинке, которая вышла в 1970 году, исполнял сам Крейн. Atomic Rooster играли интересный джаз-рок, они разработали множество музыкальных приемов, которые и по сей день используют авангардные  музыканты. В 1970 году Карл Палмер вышел из состава группы и присоединился к Эмерсону и Лейку, создал вместе с ним трио ELP. Его место за ударными занял Пол Хэммонд, появился «чистый» гитарист Джон Кэнн, но в связи с уходом Грэхема Крейну вновь пришлось совмещать клавишные с другим инструментом, на сей раз, с бас-гитарой. В таком составе Atomic Rooster записали две пластинки: «Death Walks Behind You» (1970 год) и «In Hearing Of Atomic Rooster» (1971 год). Затем вновь произошла смена состава, и четвертую пластинку «Made in England» (1982 год) записывали Винсент Крейн (единственный ветеран); Рик Пернелл - ударные; Стив Бал-тон - гитара, и вокалист Крис Фарлоу (бывший коллега Палмера по Thunderbirds). При записи следующей пластинки - «Atomic Rooster IV» - была сделана попытка ввести в джаз-рок элементы хард-рока, и результат оказался довольно удачным, возможно, в связи с приходом очередного гитариста Джона Манделлы, признававшего только хард-рок. В 1973 году группа выпустила альбом «Nice And Greasy», который считается лучшим в коллекции Atomic Rooster. После этого музыканты снова начали уходить от Крейна, и у него ужене было ни сил, ни желания рекрутировать новых; Atomic Rooster распались, хотя сборники,составленные из неизданных ранее вещей, продолжали выходить до начала 80-х годов. В 1985 году Карл Палмер, закончивший свое сотрудничество с Asia, обратился к Винсенту Крейну (теперь директору независимой фирмы грамзаписи Mute) с предложением воскресить Atomic Rooster. Крейн согласился, и два музыканта записали методом студийного наложения альбом «This Is Atomic Rooster Once More », который вышел в конце 1985 года. В феврале 1989 года основатель Atomic Rooster Винсент Крейн умер от передозировки снотворного. Ему было сорок пять лет. Таким образом, надежды на воскрешение Atomic Rooster погребены вместе с создателем легендарной группы.